Si la biopsie confirme la présence d’un cancer, il peut être nécessaire d’effectuer d’autres examens afin de déterminer si les cellules cancéreuses se sont propagées ailleurs dans l’organisme. Ces examens complémentaires concernent surtout les hommes qui présentent des signes particulièrement graves, comme une induration ou une bosse étendue dans la prostate, un dosage élevé de l’APS ou une biopsie de la prostate qui révèle la présence d’un cancer agressif. Certains de ces examens aideront à la caractérisation et à la stadification de votre cancer.

Formule sanguine complète

Ce test, réalisé à partir d’une prise de sang, ne permet pas de stadifier le cancer, mais sert plutôt à évaluer votre état de santé général en vérifiant le nombre et la qualité de vos cellules sanguines (globules rouges, globules blancs, plaquettes). La formule sanguine complète permet, entre autres, de détecter la présence d’une infection ou d’une anémie qui pourrait avoir un impact sur votre traitement.

Analyses biochimiques sanguines

Ces analyses permettent de mesurer la concentration de nombreuses substances chimiques dans le sang. Ces substances sont le reflet du fonctionnement des organes de votre corps et peuvent servir à la détection d’un tissu endommagé ou d’une anomalie particulière. Les substances suivantes peuvent aider à stadifier un cancer de la prostate.

• Azote uréique et créatinine: Ces deux substances sont normalement filtrées par les reins et évacuées dans l’urine. Un taux sanguin élevé suggère une fonction rénale anormale ou inefficace. Dans ce cas, il est possible que la prostate nuise à l’évacuation de l’urine et par le fait même à l’activité des reins.
• Phosphatase alcaline et calcium: Un taux élevé de ces substances peut indiquer la présence de métastases osseuses, donc que votre cancer s’est propagé aux os.

Scintigraphie osseuse

Pourquoi

La scintigraphie osseuse est une technique d’imagerie qui sert à déceler la présence de cellules cancéreuses dans les os, c’est-à-dire là où le cancer de la prostate se propage le plus souvent. Votre urologue demandera généralement une scintigraphie osseuse si votre taux sanguin de phosphatase alcaline ou de calcium est élevé, si vous ressentez des douleurs aux os ou si votre urologue a diagnostiqué un cancer de la prostate plus agressif.

Comment

Une petite quantité de substance radioactive (traceur) sera tout d’abord injectée dans votre sang. Après un temps d’attente de deux à trois heures, temps nécessaire pour que le traceur se fixe à vos os et pendant lequel vous devrez boire beaucoup de liquide, on procédera à la scintigraphie qui elle dure de 30 à 45 minutes. Pendant la scintigraphie, vous serez couché sur une table d’examen et une caméra prendra des images de votre corps en se déplaçant lentement autour de vous sans vous toucher.

Résultats

Si les images montrent que le traceur radioactif s’est fixé uniformément à tous vos os, on dira que les résultats sont normaux. Par contre, si le cancer de la prostate s’est propagé dans les os, on constatera le plus souvent des foyers révélateurs (zones plus foncées) le long de la colonne vertébrale, des côtes ou des os longs.

Tomodensitométrie

Pourquoi

La tomodensitométrie (TDM), souvent appelée scanographie ou scan, se définit comme une tomographie axiale commandée par ordinateur (TACO). Elle correspond à une forme de radiographie informatisée (rayons X), qui permet de réaliser une image en trois dimensions des organes internes de votre corps. Comme le cancer de la prostate se propage souvent aux ganglions lymphatiques pelviens et abdominales, votre urologue s’intéressera particulièrement à ces petits organes du système immunitaire et cherchera à savoir si le cancer s’y est logé. La TDM peut aussi s’employer avant un traitement par radiothérapie pour connaître les dimensions exactes de la prostate.

Comment

Pour une TDM, vous devrez probablement être à jeun depuis quelques heures (ni solide ni liquide). Sur place, on vous injectera un colorant non radioactif qui permettra de mieux distinguer vos organes internes. Au cours de la procédure, qui dure environ 20 minutes, vous serez allongé, immobile, sur une plateforme qui se déplacera lentement au travers d’un appareil en forme de beigne. Une caméra située à l’intérieur de l’anneau de l’appareil prendra une série d’images tout autour de votre corps sans jamais vous toucher. De temps à autre, on pourrait vous demander de retenir votre souffle afin de permettre la prise d’images claires. À la toute fin, un logiciel assemblera toutes les images en une image tridimensionnelle de la région explorée.

Résultats

À partir des images recueillies, votre urologue pourra voir la forme et la taille de votre prostate et juger, entre autres, de l’efficacité d’un traitement. De plus, des ganglions lymphatiques plus gros que la normale peuvent indiquer qu’ils sont atteints et que des métastases s’y sont logées. Le choix du traitement pourrait en être affecté, mais d’autres examens pourraient s’avérer nécessaires.

Imagerie par résonance magnétique

Pourquoi

Souvent plus précise que la tomodensitométrie, l’imagerie par résonance magnétique (IRM) emploie des forces magnétiques et des ondes radioélectriques (plutôt que des rayons X) pour réaliser une image en trois dimensions des organes internes de votre corps. L’IRM permet donc de voir si le cancer de la prostate s’est étendu dans d’autres tissus tels que les os, les ganglions lymphatiques et les vésicules séminales. L’IRM peut aussi être utilisée pour planifier un traitement, évaluer l’efficacité d’un traitement ou suivre l’évolution du cancer.

Comment

Avant de commencer la procédure, qui durera environ une heure, on pourrait vous injecter un produit de contraste (non radioactif) afin d’améliorer la qualité des images. Lors de l’IRM, vous serez allongé, immobile, sur une table d’examen qui glissera lentement à l’intérieur d’un appareil en forme de beigne ou de tunnel. Avertissez votre urologue si vous souffrez de claustrophobie. De temps à autre, on pourrait vous demander de retenir votre souffle afin de permettre la prise d’images claires. À la toute fin, un logiciel assemblera toutes les images en une image tridimensionnelle de la région explorée.

Résultats

À partir des images recueillies, votre urologue pourra voir la forme et la taille de votre prostate et juger, entre autres, de l’efficacité d’un traitement. Il pourra aussi savoir si votre cancer s’est propagé au-delà de la prostate. Le choix du traitement pourrait en être affecté.

Questions à mon médecin

Nous vous invitons à consulter notre page Questions à poser à votre médecin et à votre équipe de professionnels de la santé concernant les tests et examens de diagnostic du cancer de la prostate. Poser des questions ouvrira la communication, fournira des informations adaptées à votre situation et diminuera le stress lié à la compréhension du diagnostic de cancer de la prostate.